ഒരു കപ്പ് പാലിൽ നിന്ന് പ്രചോദനം ഉൾക്കൊണ്ട് ആഫ്രിക്കയിലെ ടാൻസാനിയയിൽ നിന്നുള്ള ഒരു ആൺകുട്ടിയാണ് ഇതെല്ലാം ആരംഭിച്ചത്. ഇപ്പോൾ ഫാദർ സ്റ്റീഫൻ മോഷ എന്നറിയപ്പെടുന്ന ആ കുട്ടി എന്നോട് പറഞ്ഞ കഥ ഇതാണ്: "പരമ്പരാഗത നിയമങ്ങൾ ലംഘിച്ച ഒരു ഗ്ലാസ് പാൽ എന്റെ ഹൃദയത്തെ പ്രചോദിപ്പിക്കുകയും മറ്റുള്ളവരെ സഹായിക്കാനുള്ള എന്റെ തത്വശാസ്ത്രവും സ്നേഹവും പതുക്കെ സൃഷ്ടിക്കുകയും ചെയ്തു. എന്റെ സംസ്കാരത്തിൽ ഒരു നിയമമുണ്ട്. ഇതുപോലെ ചിലത് പ്രസ്താവിക്കുന്നു: 'പശു പുരുഷന്റേതാണ് എന്നാൽ പാൽ സ്ത്രീയുടേതാണ്.' ഈ നിയമം അനുസരിച്ച് പശുവിനെ കറക്കുന്നതും പാല് നിയന്ത്രിക്കുന്നതും സ്ത്രീയാണ്.അതിനാൽ ഭർത്താവിന് കുടിക്കാൻ പാൽ ആവശ്യമുണ്ടെങ്കിൽ അത് ഭാര്യയോട് ചോദിക്കണം.ഒരു കാരണവശാലും ഭാര്യയുടെ കാവൽക്കാരൻ എടുക്കാൻ ഭർത്താവ് സ്വാതന്ത്ര്യം എടുക്കരുത്. അത് കുലുക്കി തനിക്കോ മറ്റൊരാൾക്കോ വേണ്ടി പാൽ ഒഴിക്കുക, ഇത് ഭാര്യയെ അപമാനിക്കുന്നതിന് തുല്യമാണ്, ശിക്ഷിക്കപ്പെടാതെ പോകില്ല.

​

ഒരു ദിവസം അമ്മ ഞങ്ങളുടെ മൃഗങ്ങൾക്ക് പുല്ല് വെട്ടാൻ പോകുകയായിരുന്നു, അച്ഛൻ വീട്ടിലുണ്ടായിരുന്നു. ഒരു അയൽക്കാരൻ വന്ന് എന്റെ പിതാവിനോട് തനിക്കും സുഖമില്ലാത്ത തന്റെ കുട്ടിക്കും ഒരു ഗ്ലാസ് പാൽ ആവശ്യപ്പെട്ടു. ഞാൻ വിശ്വസിക്കുന്നു, കുട്ടി തലേ രാത്രിയോ രാവിലെയോ ഒന്നും കഴിച്ചിരുന്നില്ല. സാംസ്കാരിക നിയമങ്ങൾ അനുസരിച്ച്, എന്റെ പിതാവിന് രണ്ട് വഴികളുണ്ടായിരുന്നു: ഒന്ന്, എന്റെ അമ്മ മടങ്ങിവരുന്നതുവരെ കാത്തിരിക്കാൻ സ്ത്രീയോട് പറയുക, അവൾക്ക് പാൽ കൊടുക്കുക. അല്ലെങ്കിൽ, അമ്മയെ വന്ന് പാൽ കൊടുക്കാൻ പറഞ്ഞയക്കുക. പക്ഷെ എന്നെ അതിശയിപ്പിച്ചുകൊണ്ട് അച്ഛൻ എന്നെ വിളിച്ച് ഒരു ഗ്ലാസ് കൊടുക്കാൻ പറഞ്ഞു. അയാൾ കാവൽക്കാരനെ കുലുക്കി, പാൽ ഒഴിച്ച് സ്ത്രീക്ക് കൊടുത്തു. ഇതാ, എന്റെ അച്ഛൻ സാംസ്കാരിക നിയമങ്ങൾ ലംഘിച്ച് എന്നെ ഞെട്ടിച്ചു, അമ്മ മടങ്ങിവരുമ്പോൾ എന്ത് സംഭവിക്കുമെന്ന് ആശ്ചര്യപ്പെട്ടു!

​

എന്നാൽ അത് മാത്രമായിരുന്നില്ല. ഈ അയൽക്കാരൻ എന്റെ കുടുംബവുമായി വഴക്കിട്ടിരുന്നു. അവർ എന്റെ കുടുംബത്തോടും പ്രത്യേകിച്ച് എന്റെ പിതാവിനോടും വളരെ മോശമായ ചില കാര്യങ്ങൾ ചെയ്തു. അതുകൊണ്ട് മാനുഷികമായി പറഞ്ഞാൽ, എന്റെ പിതാവ് സഹായിക്കാൻ വിസമ്മതിക്കുന്നതിനോ അല്ലെങ്കിൽ സാംസ്കാരിക ഒഴികഴിവ് എടുത്ത് എന്റെ അമ്മയുടെ മടങ്ങിവരവിനായി കാത്തിരിക്കുന്നതിനോ അല്ലെങ്കിൽ അവളെ അയയ്ക്കുന്നതിനോ ഈ അവസരം ഉപയോഗിക്കുമെന്ന് ഞാൻ പ്രതീക്ഷിച്ചു. എല്ലാറ്റിനും മകുടം ചാർത്താൻ, അച്ഛൻ പാലൊഴിച്ചുകൊണ്ടിരുന്ന ഞങ്ങളോട്, മക്കളോട് പറഞ്ഞു, 'നിങ്ങൾക്ക് ഈ പാൽ ആവശ്യമായിരിക്കാം, പക്ഷേ ഈ സ്ത്രീക്ക് നിങ്ങളേക്കാൾ ഇത് ആവശ്യമാണ്. നിനക്ക് പട്ടിണി കിടക്കാം.' പിന്നെ ഞങ്ങൾ എടുക്കുമായിരുന്നത് അവൻ കൊടുത്തു. ആ സ്ത്രീ പോയിക്കഴിഞ്ഞപ്പോൾ അച്ഛൻ ഞങ്ങളോട് പറഞ്ഞു, 'ആർക്കെങ്കിലും ആവശ്യമുള്ളപ്പോൾ, അത് നിങ്ങളുടെ ശത്രുവാണെങ്കിലും നിങ്ങൾ എപ്പോഴും സഹായിക്കണം'. ആവശ്യമുള്ള സ്ത്രീക്ക് നൽകിയ ആ ഗ്ലാസ് പാൽ പരമ്പരാഗത നിയമങ്ങൾ ലംഘിക്കുകയും എന്റെ ജീവിതത്തിന് പ്രചോദനം നൽകുകയും ചെയ്തു.

​

തന്റെ ജനത്തോടുള്ള അർപ്പണബോധം വളർന്നതനുസരിച്ച്, അദ്ദേഹത്തിന്റെ വിശ്വാസവും വർദ്ധിച്ചു, അദ്ദേഹം ഒരു പുരോഹിതനായി ഒരു ജീവിതം തുടർന്നു. മ്കുരംഗയിൽ (ടാൻസാനിയ) ഒരു ക്ലിനിക്ക് നിർമ്മിക്കുന്നതിനുള്ള സഹായം തേടി 2004-ൽ അദ്ദേഹം അമേരിക്കയിലെത്തി. ഓസിനിംഗ് സമൂഹത്തെ സേവിക്കുന്ന ഒരു ഇടവകയിൽ അദ്ദേഹം ചേർന്നു. ആ സമയത്ത്, ഞാൻ മാൻഹട്ടനിലെ ഒരു ഫൈൻ ഡൈനിംഗ് റെസ്റ്റോറന്റ് കൈകാര്യം ചെയ്യുകയായിരുന്നു, അവിടെ ഉടമ ഷെഫ് ഇയാൻ അവന്റെ ചുവരുകളിൽ എന്റെ കല അഭ്യർത്ഥിച്ചു. ഒരു ദിവസം ജോ "ഗ്യൂസെപ്പെ" പ്രൊവെൻസാനോ (വാസ്തുശില്പി) എന്ന് പേരുള്ള ഒരു മാന്യൻ റെസ്റ്റോറന്റിൽ ഭക്ഷണം കഴിക്കുമ്പോൾ ഒരു വെയിറ്ററോട് ചുവരുകളിൽ പ്രദർശിപ്പിച്ചിരിക്കുന്ന കലാകാരനെ കുറിച്ച് ചോദിച്ചു. പരിചാരകൻ  എന്നെ മേശയിലേക്ക് കൊണ്ടുപോയി, ഞാൻ എന്നെത്തന്നെ പരിചയപ്പെടുത്തി. ഞങ്ങൾ അവന്റെ ഹോം ഓഫീസിൽ ഒരു മീറ്റിംഗ് സംഘടിപ്പിച്ചു. ഞാൻ അവിടെ എത്തിയപ്പോൾ അവന്റെ മേശപ്പുറത്ത് ഒരു പുസ്തകം കണ്ടു, അത് ആഴ്ചകൾക്ക് മുമ്പ് ഞാൻ ഒരു ബുക്ക് സ്റ്റോറിൽ കണ്ടു. ഞാൻ അത് സൂചിപ്പിച്ചു, "അതെ, എന്റെ ജോലി ആ പുസ്തകത്തിലുണ്ട്" എന്ന് പറഞ്ഞ് അദ്ദേഹം മടങ്ങി, അത് ഒരു വിചിത്രമായ യാദൃശ്ചികമായി തോന്നി. ഒരു പ്രത്യേക ദിവസം, അദ്ദേഹം എന്നെ വിളിച്ച്, NY, ഓസിനിംഗിൽ ഒരു മീറ്റിംഗിൽ അവനെ അനുഗമിക്കാൻ അഭ്യർത്ഥിച്ചു. മീറ്റിംഗിൽ ഞാൻ എന്ത് പങ്ക് വഹിക്കുമെന്ന് ഞാൻ ചോദിച്ചപ്പോൾ, "എനിക്ക് ഉറപ്പില്ല, നിങ്ങൾ അവിടെ ഉണ്ടായിരിക്കണമെന്ന് എനിക്ക് തോന്നുന്നു" എന്ന് അദ്ദേഹം മറുപടി നൽകി.

​

ജോ എന്നെയും കൂട്ടി ഞങ്ങൾ ഓസിനിംഗിലേക്ക് പോയി, അവിടെ ഞാൻ ആദ്യമായി ഫാദർ സ്റ്റീഫൻ മോഷയെ കണ്ടു. ഡൈനിംഗ് റൂമിൽ ഒരു കപ്പ് ചായ കുടിച്ച് ഞങ്ങൾ ഇരുന്നു സംസാരിച്ചു. മീറ്റിംഗിൽ, തന്റെ ആളുകളെ സഹായിക്കാൻ വീട്ടിൽ ഒരു ആരോഗ്യ കേന്ദ്രം ആവശ്യമാണെന്ന് പിതാവ് മോഷ പരാമർശിക്കുന്നത് വരെ ഞാൻ കൈമാറ്റം ശ്രദ്ധിച്ചു. ലാഭേച്ഛയില്ലാതെ പ്രവർത്തിക്കുന്ന ഒരു സ്ഥാപനം ആരംഭിക്കുന്നതിനുള്ള ഘട്ടങ്ങൾ എനിക്ക് പരിചിതമായിരുന്നു, അവ പ്രസ്താവിച്ചു. ഈ ലക്ഷ്യം പൂർത്തീകരിക്കാൻ ഞങ്ങൾ അദ്ദേഹത്തെ സഹായിക്കുമോ എന്ന് പിതാവ് മോഷ ചോദിച്ചു. ഞാൻ ആശ്ചര്യപ്പെട്ടു, "നിങ്ങൾ ആഗ്രഹിക്കുന്നു  ഞാൻ വീണ്ടും എന്ത് ചെയ്യണം?" ഞാൻ ആശ്ചര്യത്തോടെ മടിക്കുന്നു, ഇത്രയും വലിയ ആഗ്രഹത്തിൽ സഹായിക്കാൻ എന്നോട് ഒരിക്കലും ആവശ്യപ്പെട്ടിട്ടില്ല. പക്ഷേ, അവനെ സഹായിക്കാമെന്ന് ഞാൻ വാക്ക് കൊടുത്തു. ഒരു വ്യക്തിയിൽ നിന്ന് മറ്റൊരാളിലേക്ക് ഞാൻ അവനോട് വാഗ്ദാനം ചെയ്തതാണ്, അവൻ ഒരു ക്ലറിക്കൽ കോളർ ധരിച്ചതുകൊണ്ടല്ല. ഞങ്ങൾ സംഭാഷണം തുടരുമ്പോൾ, അവന്റെ സൗമ്യതയും വിനയവും എനിക്ക് അനുഭവപ്പെട്ടു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ സംവേദനക്ഷമതയും ഇത് നടക്കേണ്ടതിന്റെ ആവശ്യകതയും എനിക്ക് അനുഭവപ്പെട്ടു. ഞാൻ അവിടെ വന്നതിന്റെ കാരണം വ്യക്തമായിരുന്നു.

​

ഞങ്ങൾ കണ്ടുമുട്ടിയതിന് ശേഷം ഒരു വർഷത്തിനുള്ളിൽ, ജോലി തുടരുന്നതിനായി ജോ സ്ഥിരമായി രാജ്യം വിട്ടു  അദ്ദേഹത്തിന്റെ മഹത്തായ കരിയർ. ഏതാനും വർഷങ്ങൾക്കുള്ളിൽ, ഗവൺമെന്റിൽ നിന്നും ഏതെങ്കിലും സഭാ ബന്ധത്തിൽ നിന്നും സൗജന്യവും വ്യക്തവുമായ ഏതാനും ഏക്കർ ഭൂമി ഞങ്ങൾ സ്വന്തമാക്കി. ഭൂമിയുടെ വലിപ്പം കൊണ്ട് അനുഗ്രഹീതരായതിനാൽ ഒരു ക്ലിനിക്കിന് പകരം അദ്ദേഹത്തിന് ഒരു ഗ്രാമം നൽകുന്നതിൽ സഹായിക്കാൻ ജോയും ഞാനും തീരുമാനിച്ചു. ഇത് ഈ ശേഷിയിലേക്ക് വളരുമെന്ന് ഞാൻ ആദ്യമായി ഈ വാഗ്ദാനം നൽകിയപ്പോൾ എനിക്ക് അറിയില്ലായിരുന്നു. എനിക്ക് ഒരു പ്ലാൻ തയ്യാറാക്കേണ്ടി വന്നു, വികസനത്തിന്റെ വിവിധ മേഖലകളിൽ ഞാൻ സ്വയം പഠിച്ചു, പക്ഷേ എനിക്ക് ഒരു സ്പെഷ്യലിസ്റ്റോ അല്ലെങ്കിൽ  ഈ ഘട്ടത്തിൽ സഹായിക്കാൻ കഴിയുന്ന വ്യക്തികൾ. വരാനിരിക്കുന്ന ആയിരങ്ങളുടെ ജീവിതം മാറ്റാൻ സഹായിക്കുന്നതിന് ഈ യാത്രയുടെ ഭാഗമാകാൻ പോകുന്നവരെ എന്നെ നയിക്കാനും പരിചയപ്പെടുത്താനും ഞാൻ ലോകത്തോട് ആവശ്യപ്പെട്ടു.

​

സമയവും ക്ഷമയും എന്നെ നയിച്ചത് തങ്ങളുടേതിനേക്കാൾ മഹത്തായ ഒരു ലക്ഷ്യത്തിനായി സമയം, വൈദഗ്ദ്ധ്യം, ഹൃദയങ്ങൾ, ഭക്തി, സ്നേഹം എന്നിവ നൽകിയ ഒരു അത്ഭുതകരമായ ടീമിന്റെ ഭാഗമാണ്. എത്രയോ പേരുടെ ജീവൻ രക്ഷിക്കുന്ന ഒരു ജീവിതം മാറ്റിമറിക്കുന്ന പദ്ധതിയുടെ ഭാഗമാണെന്ന് ഒരാൾക്ക് എത്ര തവണ പറയാൻ കഴിയും. വഴിയില്ലാത്തവരുടെയും സ്വയം സഹായിക്കാൻ കഴിയാത്തവരുടെയും ജീവിതത്തെ സഹായിക്കാനുള്ള മഹത്തായ പ്രസ്ഥാനത്തിന്റെ ഭാഗമാകാൻ നിങ്ങൾക്ക് ഇപ്പോൾ അവസരമുണ്ട്.

​

നമുക്ക് കഴിയുമ്പോൾ സഹായഹസ്തം നീട്ടുകയും വിശ്വാസം, പ്രത്യാശ, സ്നേഹം എന്നിവയുടെ ശക്തിയെക്കുറിച്ച് മറ്റുള്ളവരെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യേണ്ടത് മനുഷ്യർ എന്ന നിലയിൽ നമ്മുടെ ഉത്തരവാദിത്തമാണ്.